اختتام جلسات مشروع مارل بعد توصية برفض خط بقيمة 1.167 مليار دولار
الحقائق الرئيسية
اختُتمت جلسات الاستماع الإثباتية بشأن مشروع خط مارل لنقل الكهرباء في فرجينيا الغربية، لتنتقل القضية إلى مراجعة اللجنة ومداولاتها قبل قرار مقرر بحلول 6 مارس 2027. وكان دانيال إغناتوف، المحلل الفني في إدارة الهندسة التابعة للجنة، قد أوصى في شهادة أودعت في سبتمبر برفض الطلب بالكامل. وقال إن تحليل الشبكة الذي استندت إليه الشركة لتبرير المشروع كان «متقادماً قبل إيداع الطلب». وأضاف أنه لا توجد أدلة تثبت أن خط الجهد العالي سيحقق منفعة مادية لفرجينيا الغربية. وتُبقي هذه التوصية الفنية الرفض مطروحاً، لكنها لا تمثل قرار اللجنة النهائي.
مقدم الطلب هو شركة نكست إيرا لنقل الطاقة ميد أتلانتيك، وهي وحدة نقل تابعة لِنكست إيرا إنرجي. ويقترح المشروع خطاً بجهد 500 كيلوفولت وطول إجمالي يبلغ 107.5 ميل من بنسلفانيا إلى فرجينيا. ويمتد 58.9 ميل من المسار داخل فرجينيا الغربية، عابراً مقاطعات مونونغاليا وبريستون ومينيرال وهامبشاير. وتقدر الشركة تكلفة المشروع بنحو 1.167 مليار دولار، مع إقرار مسؤولة فيها بأن التقدير قد يتغير. وتقول الشركة إن الحاجة إلى الخط تبدأ في 2027، استناداً إلى تحديد PJM الحاجة إليه ضمن تخطيط موثوقية الشبكة الإقليمية.
تركز اعتراضات المشاركين على مدى ثبوت الحاجة المستقبلية إلى الخط، وعلى ما إذا كانت توقعات نمو الأحمال قد خضعت لفحص مستقل. وطالب معارضون بفحص مستقل لتوقعات الطلب التي بُنيت عليها الحاجة إلى مارل، وببحث البدائل الممكنة لتلبية ذلك الطلب. وقال أحد المعارضين إن «لا تحقق مستقلاً من الطلب المستقبلي على الأحمال الذي برر مارل». ويضع هذا الخلاف تقديرات الشركة بشأن موثوقية الشبكة في مواجهة مطلب المعارضين التحقق من افتراضات نمو الطلب. وتبرز مراكز البيانات ضمن سياق النقاش حول الطلب المتوقع على الكهرباء، فيما تظل اللجنة صاحبة القرار في تقييم الطلب والأدلة المقدمة.
انضم أكثر من 190 مالك أرض إلى القضية كأطراف متدخلة، وقدم أكثر من 60 منهم شهادات مكتوبة إلى لجنة الخدمة العامة. وتناولت شهادات خلال أسبوع جلسات الاستماع الآثار المحتملة للمشروع على المنازل والمزارع والأعمال والبيئة. وقال مزارع من مقاطعة بريستون إن برجين سيقامان في حقل القش الذي يملكه، مشيراً إلى أن مساحة أرضه تبلغ 27.31 فداناً. وقال في شهادته: «سيكون هناك برجان في حقل القش الخاص بي، وليس لدي سوى 27.31 فداناً». وتوضح هذه الشهادات كيف ينعكس مسار الخط المقترح على ملاك الأراضي الذين شاركوا في الإجراءات.
في المقابل، عرضت الشركة تقديراتها للأثر الاقتصادي المحلي، قائلة إن المشروع قد يوفر بين 200 و300 وظيفة إنشاء في فرجينيا الغربية. كما قدرت مدفوعات ضريبة الأملاك بنحو 133 مليون دولار على مدى عمر المشروع البالغ 40 عاماً. وقدرت تعويضات ملاك الأراضي عبر حقوق المرور والخيارات بنحو 65 مليون دولار، وقالت إنها ستكون في الأساس دفعات لمرة واحدة. وتقول الشركة إنها تلقت أكثر من 1,500 تعليق عبر الاجتماعات العامة واستطلاعات المسار واجتماعات أصحاب المصلحة والخط الساخن والبريد الإلكتروني. وأضافت أن تلك التعليقات أُخذت في الاعتبار في دراسة المسار والتقرير البيئي.
وأقرت مسؤولة في نكست إيرا بأن الشركة لم تُخطر في البداية سبعة ملاك أراضٍ، لكنها قالت إنهم أُخطروا لاحقاً. وحددت اللجنة ستة أيام لجلسات الاستماع، من 26 إلى 30 أكتوبر ثم في 2 نوفمبر 2026، قبل الانتقال إلى المرافعات والمداولات. ووفق الجدول الحالي، من المقرر أن تصدر اللجنة قرارها بحلول 6 مارس 2027. أما الشركة فتتوقع بدء البناء في نوفمبر 2029 واستمراره حتى نهاية 2031. لكنها لم تطرح الأعمال للمناقصة ولم تختر مقاولاً، ما يجعل الجدول الزمني للبناء مشروطاً بمسار الموافقات والإجراءات اللاحقة.