ناسا تؤهل 8 شركات لمنافسة على مهام قمرية ضمن إطار سقفه 10 مليارات دولار
الحقائق الرئيسية
أعلنت ناسا في 7 نوفمبر اختيار 8 شركات للمرحلة التالية من مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية، ومن بينها Northrop Grumman Space Systems، لتكون مؤهلة للتنافس على مهام مستقبلية لتسليم حمولات إلى سطح القمر. ويضع إطار CLPS 2 سقفاً مشتركاً يبلغ 10 مليارات دولار على مدى 10 سنوات، لكنه لا يمنح الشركات المختارة حصصاً مضمونة من هذا المبلغ. وستتنافس الشركات على أوامر مهام منفصلة، وفق احتياجات الوكالة ومراحل برنامج Moon Base. وقال مدير ناسا جاريد آيزكمان: «نبني القاعدة القمرية، مهمة بعد مهمة». ويأتي الإعلان ضمن حزمة أوسع من الخطوات التي قالت الوكالة إنها توسع العمل على تقنيات القاعدة القمرية.
تضم قائمة المؤهلين Blue Origin وFirefly Aerospace وIntuitive Machines وispace-U.S. وLockheed Martin Space وNorthrop Grumman Space Systems وSpaceX وVoyager Technologies. ويتيح الإطار للشركات تقديم خدمات تشمل إدارة مركبات الهبوط وبناءها وتشغيلها. وستنقل تلك المركبات حمولات ناسا العلمية والتقنية ومكونات البنية التحتية إلى القمر. وتصف الوكالة CLPS بأنه وسيلة لشراء خدمات التسليم القمري بسرعة من مزودين تجاريين، بما يدعم اختبار التقنيات وتطويرها. ولا يحدد الإعلان عائداً مالياً مضموناً لـNorthrop Grumman نتيجة تأهلها، إذ يرتبط أي عمل لاحق بترسية أوامر مهام تنافسية.
وتتوزع عملية النقل القمري التي تشرحها ناسا على مراحل، إذ تعمل مركبات النقل المداري كوسيلة شحن طويلة المسافة بين الأرض والقمر، بينما تتولى مركبات الهبوط إيصال المعدات والإمدادات إلى السطح. وتشمل المهام التجريبية التحقق من الاتصالات والملاحة خلال الرحلة من مدار الأرض إلى القمر. كما ستختبر قدرة مركبات النقل المداري على دعم إيصال مركبة هبوط تابعة لـCLPS إلى المدار المطلوب. وتهدف فئة أخرى من المهام إلى مسح سطح القطب الجنوبي للقمر بطائرات مسيرة متحركة قبل وصول رواد الفضاء. وقال مدير برنامج Moon Base كارلوس غارسيا-غالان إن ناسا جمعت جهودها في برنامج أكثر انسيابية، ضمن حملة متواصلة لتطوير تقنيات القاعدة وتنفيذها.
وبالتوازي مع الإطار الجديد، رفعت ناسا قيمة عقد CLPS 1.0 القائم من 2.6 مليار دولار إلى 4.2 مليار دولار لدعم أهداف المرحلة الأولى من Moon Base. وسيظل العقد الأصلي سارياً حتى نوفمبر 2028، مع فترة إضافية مدتها 5 سنوات لإتمام عمليات التسليم التي رُسيت ضمنه. ويمثل هذا العقد مساراً قائماً بالتوازي مع CLPS 2، بينما يحدد الإعلان الجديد سقفاً مشتركاً لمنافسات مستقبلية بين الشركات المؤهلة. ويبرز الفرق بين قيمة العقد المعدلة وسقف الإطار الجديد اختلاف نطاق كل منهما في برنامج ناسا القمري. ولم تذكر الوكالة حصة Northrop Grumman من أوامر CLPS 2 أو قيمة أعمال مستقبلية قد تسند إليها.
وشملت الإعلانات المرتبطة بالقاعدة القمرية عقداً أساسياً بقيمة 94 مليون دولار منحته ناسا إلى Blue Origin لإيصال المركبة القمرية النووية PROMISE إلى القطب الجنوبي، مع خيار إضافي مرتبط بالأداء بقيمة 140 مليون دولار. وتستهدف الوكالة إطلاق PROMISE في أواخر 2028، وتخطط لمهمة مدتها 18 شهراً. كما منحت ناسا 6 أوامر مهام ضمن عقد خدمات الإطلاق VADR إلى Arrow Science and Technology وBlue Origin وImpulse Space لنقل شحنات Moon Base. وتبلغ القيمة التقريبية للأوامر الستة مجتمعة 1.3 مليار دولار، ضمن عقد VADR الممتد 10 سنوات بسقف إجمالي قدره 5 مليارات دولار عبر العقود. وتضع هذه الترتيبات النقل إلى القمر والهبوط عليه والحمولات المساندة ضمن مجموعة من الأعمال المتزامنة، مع بقاء CLPS 2 إطاراً منفصلاً متعدد الترسية.
وتخطط ناسا لإطلاق أقمار اتصالات إلى الفضاء القمري على متن Starship في 2028، في عرض تجريبي لشبكة اتصالات مستقبلية للقمر. وتشمل خطة الوكالة أيضاً تطوير miniCAST، التي ستجمع إمكانات الطاقة والاتصالات لدعم أنشطة Moon Base؛ وسيتولى مهندسو مركز مارشال لرحلات الفضاء تجميع الأنظمة واختبارها قبل تسليمها إلى سطح القمر. وتتوقع ناسا بدء العمل على مكونات miniCAST خلال الأشهر المقبلة، على أن تطرح طلباً منفصلاً لأنظمة طاقة متكاملة في أوائل 2027. ومن المقرر أن تختبر مهام النقل المداري الاتصالات والملاحة، فيما تهيئ المسوحات الآلية بعض مواقع القطب الجنوبي للاستكشاف البشري. وتستهدف الوكالة إطلاق PROMISE في أواخر 2028، بالتوازي مع خطة SpaceX لإطلاق أقمار الاتصالات في العام نفسه.
وأغلق سهم Northrop Grumman، المدرج بالرمز NOC، عند 525.01 دولار في جلسة 6 نوفمبر، وهي آخر جلسة تداول سابقة لإعلان ناسا المؤرخ في 7 نوفمبر. ويضع هذا السعر حركة السهم في سياق زمني سابق للخبر، ولا يمثل استجابة سوقية للإعلان. ولم يتضمن الإعلان الرسمي سعراً للسهم أو نطاق تداوله اليومي. أما التطور المتعلق بالشركة فيتمثل في تأهلها للمنافسة على مهام مستقبلية، لا في إسناد مهمة محددة إليها. وستتوقف أي أعمال أو عوائد مرتبطة بالإطار الجديد على نتائج المنافسات اللاحقة.