راكوتن و AST تتفقان على مشروع اتصالات فضائية بدعم يصل إلى 148 مليار ين
الحقائق الرئيسية
اتفقت مجموعة راكوتن وشركة AST SpaceMobile في 6 نوفمبر، بالتوقيت الياباني، على إنشاء مشروع مشترك لبناء اتصالات فضائية مباشرة مع الهواتف الذكية في اليابان، بحسب بيان راكوتن الصادر في 9 نوفمبر. ومن المتوقع أن يتلقى المشروع تمويلاً حكومياً يصل إلى 148 مليار ين على مدى نحو 3 سنوات، عبر جمعية شبكة الاتصالات والمعلومات اليابانية ضمن مشروع J-LEO. وتُعادل القيمة القصوى المتوقعة نحو 1 مليار دولار، وفق إفصاح قدمته AST إلى هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية في يوليو 2026. ويمثل الاتفاق مشروع بنية اتصالات مدعوماً حكومياً، إذ لا تصفه الشركة بأنه طلبية نقدية لشراء أقمار صناعية بقيمة مليار دولار. ويأتي الإعلان في يوم مكالمة نتائج AST للربع الثالث، حيث تتجه متابعة المستثمرين إلى ما قد تقوله الإدارة عن جدول التنفيذ وآثاره التجارية.
وكانت AST قد قالت في إفصاح يوليو إن محادثات المشروع المشترك ومنح الدعم ما زالت جارية، وإن إتمام المشروع وتأمين التمويل الحكومي غير مضمونين حينها. ويحدد الاتفاق الجديد راكوتن صاحبة 51% من حقوق التصويت في راكوتن AST، مقابل 49% لشركة تابعة يابانية لـAST SpaceMobile. ويضع هذا الهيكل راكوتن صاحبة الحصة الأكبر في الكيان الذي سيتولى تطوير المشروع داخل اليابان. وبحسب بيان راكوتن، ستعمل AST مع المشروع المشترك على نشر الأقمار الصناعية وإدارتها، مع تجهيزها للعمل في نطاقات التردد المتوسطة. ويستهدف تصميم هوائيات AST الكبيرة إتاحة الإنترنت عالي السرعة على الهواتف التجارية المعتادة من دون معدات خاصة.
ويستهدف المشروع إنشاء شبكة يابانية تتيح للأقمار الصناعية الاتصال مباشرة بالهواتف الذكية، وتوسيع التغطية إلى المناطق الجبلية والجزر التي تقع خارج نطاق شبكات الهاتف المحمول. كما يهدف إلى الحفاظ على الاتصال في حالات الطوارئ والكوارث، وفق بيان راكوتن. وقال رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لراكوتن، هيروشي ميكيتاني، إن «هذا المشروع ركيزة مهمة في استراتيجية شبكة راكوتن موبايل». ووصف الرئيس التنفيذي لـAST، أبيل أفيلا، المشروع بأنه «محطة مهمة تمثل نقطة تحول كبيرة لشركة AST SpaceMobile». وتُظهر التصريحات أن الشركتين تقدمان المبادرة بوصفها جزءاً من استراتيجية التغطية والاتصال، إلى جانب كونها مشروعاً لتطوير شبكة فضائية محلية.
وتستهدف الشركتان استكمال بناء شبكة الاتصالات الفضائية وبدء تشغيلها داخل اليابان بحلول نهاية مارس 2029. وبالتوازي، تخطط راكوتن موبايل لبدء اختبار خدمة الاتصالات المباشرة عبر الأقمار الصناعية في بيئة تجارية خلال 2026، ضمن شراكتها الاستراتيجية مع AST. ويفصل بيان راكوتن هذا الاختبار عن مشروع J-LEO الجديد، بما يجعل لكل منهما مساراً زمنياً مستقلاً. كما ذكرت راكوتن أن أقمار AST من الجيل التالي ستستخدم هوائيات مصفوفة مرحلية تبلغ مساحتها نحو 223 متراً مربعاً، وأنها مصممة لتحقيق سرعة بيانات قصوى تقارب مثلي أقمار BlueBird Block 1. وكانت راكوتن قد أفادت بأن قمر BlueBird Block 1 حقق سرعة تنزيل قصوى بلغت 98.9 ميغابت في الثانية عند اتصاله مباشرة بهاتف ذكي اعتيادي.
وأضافت راكوتن أن AST أبرمت اتفاقات مع نحو 60 مشغلاً لشبكات الهاتف المحمول، يمثلون أكثر من 3 مليارات مشترك. ويضع هذا الانتشار قاعدة الشراكات التي تقول راكوتن إن AST بنتها خارج المشروع الياباني الجديد. أما الاتفاق الحالي فيربط الشركة بمشروع يستند إلى تمويل حكومي متوقع وبنية محلية تتولى راكوتن حصة الأغلبية فيها. ولم يتضمن البيان تفاصيل عن إيرادات AST المتوقعة من تصنيع الأقمار أو إدارتها، ولا تقديراً لقيمة العقود التي قد تنشأ عن المشروع. وتبقى المحطات الزمنية المعلنة هي اختبار راكوتن موبايل التجاري خلال 2026، ثم استهداف بدء التشغيل المحلي للشبكة بحلول نهاية مارس 2029.