منحة يابانية تصل إلى 148 مليار ين لمشروع راكوتن و AST للاتصال الفضائي
الحقائق الرئيسية
أعلنت راكوتن في 9 نوفمبر أن مشروعها المشترك مع AST SpaceMobile مرشح لمنحة حكومية تصل إلى 148 مليار ين على مدى نحو 3 سنوات. واتفق الطرفان على تأسيس الشركة الجديدة، راكوتن إيه إس تي، في 6 نوفمبر بالتوقيت الياباني، وفق بيان راكوتن. وسيصل الدعم، وفق الخطة المعلنة، من وزارة الشؤون الداخلية والاتصالات عبر جمعية صناعة شبكات الاتصالات والمعلومات في اليابان، بعد اختيار المقترح ضمن برنامج J-LEO. ويستهدف المشروع إنشاء شبكة اتصال مباشر بين الأقمار الصناعية والهواتف التجارية. وتضع المنحة سقفاً تمويلياً وجدولاً يمتد نحو 3 سنوات لمشروع يستهدف توفير تغطية في مناطق لا تصل إليها شبكات الهاتف المحمول الأرضية.
توزعت حقوق التصويت في الشركة عند تأسيسها بنسبة 51% لراكوتن، مقابل 49% للكيان الياباني التابع لـAST SpaceMobile. وقال رئيس راكوتن، هيروشي ميكيتاني، إن المشروع «ركيزة أساسية في استراتيجية شبكة راكوتن موبايل». وأضاف أن الشركة تسعى إلى توسيع فرص الأعمال في قطاع الاتصالات عبر الأقمار الصناعية. ويعكس توزيع الحصص قيادة راكوتن للمشروع المشترك، مع مشاركة ذراع AST اليابانية في ملكيته. وربط ميكيتاني المشروع مباشرة باستراتيجية شبكة راكوتن موبايل، من دون أن يحدد البيان قيمة الإيرادات أو حجم الاستثمار المتوقع من الشركتين.
تتمثل الخدمة المستهدفة في ربط الهواتف التجارية بالأقمار الصناعية، باستخدام أقمار في المدار الأرضي المنخفض. وتركز الخطة على المناطق الجبلية والجزر التي تقع خارج نطاق تغطية الهاتف المحمول، إلى جانب الحفاظ على الاتصالات في حالات الكوارث والطوارئ. ويشير البيان إلى إطار للتجوال الطارئ بين مشغلي شبكات المحمول لتوفير الاتصال أثناء الطوارئ. وتقول راكوتن إن المستخدمين سيتمكنون من الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة، بما في ذلك مشاهدة الفيديو واستخدام شبكات التواصل، عبر هواتف تجارية من دون معدات خاصة. ووصف رئيس AST، أبيل أفيان، المشروع بأنه يعزز «مرونة البنية التحتية للاتصالات في اليابان».
تستهدف الشركة بناء شبكة الأقمار الصناعية وبدء تشغيلها محلياً بحلول نهاية مارس 2029. ويتولى الطرفان نشر أقمار متوافقة مع نطاق التردد المتوسط وإدارة تشغيلها، بحسب بيان راكوتن. ويقدم الموعد المستهدف إطاراً زمنياً لتنفيذ المشروع بعد اختيار المقترح ضمن برنامج J-LEO، فيما تظل المنحة المعلنة عند حد أقصى قدره 148 مليار ين على مدى نحو 3 سنوات. وقال أفيان إن سعة الشبكة خارج اليابان قد تدعم الشبكة العالمية للشركة، رهناً بالموافقات التنظيمية. ولم يحدد البيان موعداً لتلك الموافقات أو جدولاً منفصلاً للاستفادة من السعة خارج البلاد.
ويختلف مشروع J-LEO عن اختبار تجاري آخر تخطط له راكوتن موبايل خلال 2026 لخدمة الاتصال المباشر عبر الأقمار الصناعية. وقالت الشركة إن الاختبار المرتقب في بيئة تجارية منفصل عن المشروع المشترك المدعوم ضمن برنامج J-LEO. وفي تحديث لنتائج الربع الثاني نشرته AST في أغسطس 2026، قالت إن شبكتها تضم 13 مركبة فضائية في المدار. وذكرت في التحديث نفسه أن لديها شراكات موقعة مع أكثر من 60 مشغل شبكات محمول، تغطي شبكاتهم مجتمعة أكثر من 3 مليارات مشترك. وأغلقت أسهم راكوتن عند 620 يناً في 6 نوفمبر 2026، وهو سعر الإغلاق الذي أوردته بيانات EL7.