يو إس ستيل تضع حجر أساس منشأة حديد مختزل باستثمار 1.9 مليار دولار في أركنساس
الحقائق الرئيسية
وضعت يو إس ستيل حجر الأساس لمنشأة لإنتاج الحديد المختزل المباشر في مجمع بيغ ريفر ستيل ووركس بمدينة أوسيولا في أركنساس يوم 30 أكتوبر 2026، بحسب إعلان الشركة. وتبلغ قيمة المشروع 1.9 مليار دولار، ويهدف إلى ربط إنتاج خام الحديد التابع للشركة في مينيسوتا بصناعة الصلب المعتمدة على أفران القوس الكهربائي في أركنساس. وقالت الشركة إن تهيئة الموقع الأولية جارية، لكن بدء أعمال البناء متوقع في النصف الثاني من 2026. لذلك لا يعني وضع حجر الأساس أن أعمال البناء الرئيسية بدأت بالفعل. ويأتي الاستثمار ضمن مسعى الشركة لتأمين مدخلات مصنعها في أركنساس من إنتاجها، وتعزيز قدراته التشغيلية.
تعتزم الشركة إقامة المنشأة بجوار وحدة بيغ ريفر 2، بحيث يُنقل الحديد المختزل المباشر ساخناً إلى أفران القوس الكهربائي. وتقول يو إس ستيل إن هذه الآلية ستدعم إنتاج فولاذ أقل انبعاثاً للقطاعات التي تشمل السيارات والأجهزة والطاقة الشمسية. ولم تقدم الشركة تقديراً كمياً لخفض الانبعاثات، بل عرضت ذلك بوصفه هدفاً من استخدام المادة في صناعة الصلب. والحديد المختزل المباشر مادة تغذية عالية الجودة تُنتج بإزالة الأكسجين من خام الحديد من دون صهره. وتصفه الشركة بأنه بديل للخردة الممتازة، يمكن أن يعزز تنافسية التكلفة وموثوقية الإمدادات.
وتتوقع يو إس ستيل أن يوفر المشروع نحو 200 وظيفة بدوام كامل، إلى جانب ما يقدر بنحو 2,000 وظيفة إنشائية عند ذروة أعمال البناء. ويأتي ذلك في ولاية سجلت 159.2 ألف وظيفة في قطاع التصنيع خلال سبتمبر 2026، وفق بيانات مكتب إحصاءات العمل الأمريكي. وعلى مستوى نشاط الشركة في الولاية، تجاوز الأثر الاقتصادي الإجمالي لعملياتها ملياري دولار في السنة المالية 2024، مقارنة بنحو 383.2 مليون دولار في السنة المالية 2022، بحسب دراسة أعدتها مجموعة باركر ستراتيجي باستخدام بيانات الشركة و«إمبلان». وقدمت الشركة 1.1 مليون دولار مباشرة إلى قضايا مجتمعية في أركنساس خلال السنة المالية 2024. وقدرت مساهمات الموظفين والتطوع بنحو 1.5 مليون دولار، ليصل الأثر المجتمعي الإجمالي المعلن إلى 2.6 مليون دولار.
وتضم منشأة بيغ ريفر ستيل ووركس أربعة أفران قوس كهربائي، وتنتج أكثر من ستة ملايين طن من الصلب سنوياً، بحسب الشركة. وبدأت وحدة بيغ ريفر 2 إنتاج الصلب في 2024 بعد توسعة كلفت 3 مليارات دولار. ويشير تقرير الأثر الاقتصادي للشركة إلى أن الوحدة أنتجت أولى لفائف الصلب في أكتوبر 2024، وأضافت نحو 3 ملايين طن إلى الطاقة الإنتاجية السنوية. كما يمكن تشكيل الحديد المنتج في المنشأة الجديدة إلى حديد مختزل ساخن مكبوس، يسهل نقله إلى مجمع بيغ ريفر أو إلى وجهات أخرى. وتقول الشركة الأم نيبون ستيل إن مجلس إدارة يو إس ستيل وافق على المشروع في 28 أبريل 2026، وإن الاستثمار البالغ نحو 1.9 مليار دولار يمثل جزءاً من التزام استثماري بقيمة 11 مليار دولار.
وأفادت يو إس ستيل في عرض نتائج الربع الأول من 2026 بأنها كانت تمضي في مشروعات رأسمالية تقارب 3.2 مليار دولار، بعد الموافقة على منشأة الحديد المختزل في أركنساس. أما على صعيد بيانات التصنيع الأمريكية، فقد ارتفعت طلبات المصانع في أغسطس 0.1% إلى 663.5 مليار دولار، بعد زيادة 0.8% في يوليو، وفق أحدث بيانات كاملة متاحة قبل نشر الخبر. ومن المقرر أن يصدر مكتب الإحصاء الأمريكي التقرير الكامل لطلبات المصانع عن سبتمبر 2026 في 3 نوفمبر 2026. ويضع هذا الموعد بيانات الطلب الصناعي التالية بعد إعلان المشروع، من دون أن تربط الشركة بينهما. وتبقى الخطوة التشغيلية المقبلة للمشروع، وفق الجدول المعلن، بدء الإنشاء المتوقع في النصف الثاني من 2026.