يقيس مؤشر تكلفة العمالة التغير السنوي في تكلفة العمالة بالنسبة للشركات، بما في ذلك الأجور والمزايا غير المتعلقة بالأجور. يعد مؤشراً رئيسياً لتضخم الأجور ويعكس الضغط الأساسي على أسعار المستهلكين من جانب الإنتاج. تراقب البنوك المركزية هذا المؤشر عن كثب لتحديد ما إذا كان من المرجح أن تؤدي تكاليف العمالة المتزايدة إلى اتجاهات تضخمية أوسع.
يتم حسابه من خلال مسح عينة ممثلة من الشركات لتتبع التغيرات في سعر كمية ثابتة من العمالة. يتم تعديله لمراعاة التغيرات في جودة وكمية العمل لعزل تحركات الأسعار الصافية.