يقيس مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسي التغيرات في أسعار السلع والخدمات التي يشتريها المستهلكون لأغراض الاستهلاك، مع استثناء أسعار الغذاء والطاقة لتقليل التقلبات. يعتبر هذا المؤشر المقياس المفضل لدى مجلس الاحتياطي الفيدرالي لقياس التضخم لأنه يعكس التغيرات في سلوك المستهلك بشكل أكثر دقة من مؤشر أسعار المستهلكين. تقارن القراءة السنوية الأسعار في الشهر الحالي بنفس الشهر من العام السابق. تستخدم البنوك المركزية هذه البيانات لتحديد مسار أسعار الفائدة والحفاظ على استقرار الأسعار.
يتم حساب المؤشر باستخدام صيغة 'فيشر المثالية' التي تأخذ في الاعتبار التغيرات في أنماط إنفاق المستهلكين. يعتمد على بيانات مستمدة من تقارير الناتج المحلي الإجمالي والمسوحات التجارية لتتبع تغيرات الأسعار عبر سلة واسعة من السلع والخدمات الاستهلاكية.
النسخة المستندة إلى نفقات الاستهلاك الشخصي من المؤشر الأساسي الفائق — الخدمات باستثناء الطاقة والسكن — تعزل التضخم الكامن. وقد جعلها رئيس الاحتياطي الفيدرالي آنذاك جيروم باول قراءته المفضّلة لتحديد ما إذا كانت مشكلة التضخم هيكلية أم مؤقتة. ولأن لجنة السوق المفتوحة الفيدرالية تستهدف صراحةً نفقات الاستهلاك الشخصي لا مؤشر أسعار المستهلك، تظل هذه السلسلة أنظف صيغة لذلك السؤال.
