يتتبع معدل التضخم الأساسي السنوي التغير المئوي في أسعار السلع والخدمات الاستهلاكية خلال الـ 12 شهراً الماضية، باستثناء الغذاء والطاقة. يعد هذا المنظور السنوي حيوياً لفهم المسار المستمر للتضخم وتأثيره على القوة الشرائية بمرور الوقت. كما يعتبر نقطة مرجعية أساسية لتعديلات تكلفة المعيشة والتخطيط الاقتصادي طويل الأجل. تستخدم البنوك المركزية هذا المقياس لتقييم ما إذا كان التضخم يتجه نحو أهدافها طويلة الأجل.
يقارن المؤشر مستوى مؤشر أسعار المستهلكين الأساسي للشهر الحالي بالمستوى المسجل في نفس الشهر من العام السابق لتحديد نسبة النمو السنوي.
مؤشر أسعار المستهلك الأساسي الفائق — الخدمات باستثناء السكن — يستبعد تكاليف السكن المتقلبة وأسعار السلع لعزل تضخم قطاع الخدمات المدفوع بالأجور المحلية. وقد اعتبره رئيس الاحتياطي الفيدرالي آنذاك جيروم باول أهم مقياس لفهم اتجاه التضخم الأساسي مستقبلاً، وظل محل مراقبة وثيقة منذ ذلك الحين.
