يقيس المؤشر التغير الشهري في نفقات الاستهلاك الشخصي (Personal Consumption Expenditures) بالدولارات الجارية (Current dollars) والحقيقية. يغطي مشتريات المقيمين من الأسر والمؤسسات غير الربحية (Nonprofit institutions serving households) في إطار الحسابات القومية للدخل والناتج (National Income and Product Accounts). تسميه وسائل عربية مؤشر نفقات الاستهلاك الشخصي PCE، وتميز مقياس الأسعار باسم مؤشر نفقات الاستهلاك الشخصي الأساسي (Core PCE). لا يقيس مشتريات الشركات والحكومة ولا مكاسب رأس المال، وهو المحرك الأساسي للنمو بنحو ثلثي الطلب، وتمتد سلسلته إلى 1959.