يقيس المؤشر متوسط ما يُدفَع لكل موظف دائم عن العمل فوق الساعات المجدولة وفي العطل والليل: بدلات العمل الإضافي والحضور المبكر والعطل والليل والمبيت. ويُحتسَب المؤشر نسبة سنوية اسمية من الرقم القياسي (Index) على أساس سنة 2020، دون تعديل موسمي ودون خصم التضخم. ولا يشمل العمل الإضافي غير المدفوع ولا المنشآت ذات أقل من 5 موظفين، ولا الأجر الأساسي المجدول ولا المكافآت الخاصة، ولا يقيس ساعات العمل.
مصدره مسح العمل الشهري (Monthly Labour Survey). يجريه مكتب إحصاءات التوظيف والأجور والرعاية (Employment, Wage and Labour Welfare Statistics Office) في وزارة الصحة والعمل والرعاية الاجتماعية (Ministry of Health, Labour and Welfare). وتسمي الصحافة العربية المسح الوطني (National Survey) الأم باسم الأجور الحقيقية للعاملين في اليابان. ويغطي المؤشر 16 صناعة للعاملين بدوام كامل وجزئي معا.