يقيس المؤشر نسبة التغير عبر السنة في المقياس الرئيسي لأستراليا، ويصدر فصلياً منذ ربع سبتمبر 1997. المقياس الرئيسي هو إجمالي الأجر بالساعة باستثناء المكافآت (Total hourly rates of pay excluding bonuses)، وتشمل المكافآت العمولات. يثبت المؤشر كمية العمل وجودته، فيستبعد التركيبة والساعات وخصائص الموظفين، فلا يعكس متوسط الأرباح (Average earnings) ولا صافي الأجر. يغطي منظمات القطاعين الخاص والعام والوظائف المؤهلة بدوام كامل وجزئي ودائم ومؤقت وإداري وغير إداري.
يجمعه مكتب الإحصاءات الأسترالي من أصحاب العمل. تضم العينة نحو 3,300 منظمة ونحو 20,000 وظيفة متطابقة تُسعَّر كل ربع، وتبقى الوظيفة نفسها خمس سنوات على الأقل. والنسخة الأقدم نحو 3,000 منشأة ونحو 18,000 وظيفة. ويخرج من النطاق الزراعة والدفاع وغيرهما، وتُحدَّث عينة أصحاب العمل سنوياً لربع ديسمبر.